大事な会議や試験の前にお腹が痛くなる。旅行や引っ越しで環境が変わると便秘になる。そんな経験はありませんか？
これは「気のせい」ではなく、脳と腸が密接に情報をやりとりしているために起こる現象です。この記事では、「脳腸相関」の仕組みと、ストレスが胃腸にくる理由、日常でできるケアを紹介します。
脳腸相関とは、脳と腸が自律神経やホルモンなどを介して、双方向に影響し合う関係のことです。脳がストレスを感じると腸の動きが変わり、反対に腸の状態が脳に伝わって気分や不安感にも影響します。
近年は、腸内細菌もこのやりとりに関わっていることがわかってきました。そのため、脳・腸・腸内細菌の3つの関係を「腸内細菌－腸－脳軸」と呼ぶこともあります（公益財団法人腸内細菌学会 用語集「脳腸相関」）。
腸は、食べ物や便を先へ送るために「ぜん動運動」という波のような動きをしています。この動きを調整しているのが、自分の意思では動かせない「自律神経」です。
自律神経
優位になる場面
腸への主な影響
交感神経
緊張・興奮・ストレス
ぜん動運動を抑える
副交感神経
リラックス・食後・睡眠中
ぜん動運動を促す
本来はこの2つがシーソーのようにバランスをとっていますが、ストレスが続くと交感神経が優位な状態が長引き、腸の動きが鈍くなったり、反対に乱れて過剰に動いたりします。
ストレスで自律神経のバランスが崩れると、腸の動きが不安定になります。動きが弱まれば便秘に、強くなりすぎれば腹痛や下痢につながりやすくなります。
ストレスが続くと、腸が少しの刺激でも痛みや不快感を感じやすくなることがあります。検査では異常が見つからないのに、腹痛や便通異常が繰り返される「過敏性腸症候群（IBS）」も、脳腸相関が深く関わると考えられている病気です。
ストレスは腸の環境を変化させ、腸内細菌のバランスにも影響すると考えられています。そして腸内環境の乱れが、今度は脳への情報として伝わる――という悪循環になることもあります。
脳腸相関は一方通行ではありません。腸の不快感が続くと気分が沈みがちになるように、腸の状態は脳にも伝わっています。また、気分の安定に関わる「セロトニン」は、体内の多くが腸に存在するといわれています。腸をいたわることは、心のケアにもつながるといえそうです。
リナーシェの腸もみは、お腹をやさしく温めながらゆっくりほぐすリラクゼーション施術です。忙しい毎日で緊張しがちな心と体を、お腹からゆるめる時間としてご利用ください。
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※当サロンの施術は医療行為ではなく、病気の診断や治療を行うものではありません。腹痛や便通異常が続く場合、気分の落ち込みが強い場合は、医療機関にご相談ください。
腸美容エステ リナーシェ
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